On savait le compromis difficile à trouver, mais le budget 2018 du canton de Neuchâtel n'a pas su convaincre les trois cinquièmes du parlement. La gauche a accepté des coupes dans des domaines qu'elle a pour habitude de défendre, avec l'objectif de convaincre la droite d'accepter le plan de route. Le PLR a quand même jugé le déficit trop important et estime que la réduction des charges n'était toujours pas suffisante. Sans budget, Laurent Kurth et ses collègues du Conseil d'Etat ne peuvent dépenser que ce qui est "strictement nécessaire" à la survie de l'Etat.