Le Conseil d'Etat neuchâtelois a demandé à HNE de redoubler d'efforts pour atteindre une cible budgétaire pourtant peu satisfaisante: il s'agit de contenir le déficit 2018 à CHF 5,5 mios, soit moins que les 6,4 mios de déficit du budget 2017. Les mesures d'économie seront multiples: autonomisation des crèches de l'hôpital à Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds, fermetures des policiliniques des sites du Locle et du Val-de-Ruz (très peu fréquentées et n'offrant pas une prise en charge sécuritaire satisfaisante), et suppression de surcapacités par la fermeture de lits sur tous les sites de l'HNE.